In Memoriam

Gordon John (Gerrit Jan) Spykman (1926 – 1993),
(Der Grenzbote vom 08.08.1993)

 Gordon Spykman verstarb am 13. Juli 1993 in Grand Rapids in den USA. Er wurde am 25. März 1926 in Holland, Michigan, geboren. Dorthin waren seine Eltern Albert Spykman und Frau Dina geb. Klompmaker 1924 mit seinen beiden Geschwistern ausgewandert.

Spykman war weltweit einer der bekanntesten Religions- und Theologieprofessoren des Calvin College in Grand Rapids. Er durchlief selbst die Ausbildung am Calvin College und Seminary. 1955 promovierte er an der Freien Universität in Amsterdam bei Prof. Berkouwer über „Buße und Vergebung auf dem Konzil von Trient.“ Er war vier Jahre Pastor in Kanada und von 1959 bis zu seiner Emeritierung vor wenigen Jahren Professor am Calvin College.

Seit 1969 sind mindestens zehn verschiedene Bücher von ihm über die wichtigsten Themen erschienen, davon einige in Zusammenarbeit mit anderen Autoren. Er schrieb über den Heidelberger Katechismus, die Glaubenslehre, Albertus van Raalte, Männer und Frauen in der Kirche, über Gesellschaft, Staat und Schule, über den Calvinismus und über Glauben und Kampf in Mittelamerika.

1992 vollendete er sein Hauptwerk, eine sehr ungewöhnlich gestaltete reformierte Dogmatik. Er konnte den Menschen reformierte Lehre überzeugend nahe bringen. Von Kuyper war er beeinflusst. Mit ihm sagte er: „Es gibt keinen Fingerbreit unseres Lebens, der nicht Jesus Christus gehört.“

An Spykmans Bürotür im Calvin College hingen oft Überschriften oder Zitate aus dem Grenzboten, den er gerne und bis zuletzt regelmäßig gelesen hat. Er ist oft für die gereformeerden und altreformierten Kirchen in die Bresche gesprungen und war auf vielen internationalen Synoden vertreten. Er gab Vorlesungen in Südafrika und Südamerika – und war sehr beliebt bei Studenten und Kollegen. Immer wieder einmal hat er auch in Emlichheim und Laar gepredigt und Vorträge gehalten. Er hat den Blick seiner Hörer und Leser über die Grenzen hinweg auf Jesus Christus gelenkt.

Gerrit Jan  Beuker

  
Gordon John (Gerrit Jan) Spykman, 1926-1993
(Foto G.J. Beuker, 1990)
Artikel in ähnlicher Fassung in "Aus der Grafschaft Bentheim in die neue Welt 1640-2002, S. 431f.
In diesem Buch findet sich auch die Reisebeschreibung von Spykmans Vater von seiner Auswanderung in 1924 in die USA (S. 425-430)

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